Häftlings-Weltrekord in USA
 
 
 Nirgendwo sonst sitzen so viele Menschen hinter Gittern
 
 
 Von Markus Günther
 
 
 Der Anteil der US-Amerikaner an der Weltbevölkerung beträgt nur
 4,6 Prozent. Doch an der "prison population", also an der
 Gesamtzahl aller Gefängnisinsassen, haben die USA einen weit
 größeren Anteil: 25,5 Prozent.
 
 
 Eine neue Studie des Pew-Instituts in Washington zeigt, dass die
 Zahl der Strafgefangenen in den USA weiter steigt. Auch in
  diesem Jahr wird ein neuer, trauriger Rekord gemeldet: 2,3
 Millionen Menschen sitzen in den USA hinter Gittern -- illegal
 Eingewanderte in Abschiebelagern sind dabei noch nicht einmal
 mitgerechnet. Somit ist etwa jeder 100. erwachsene Amerikaner
 eingesperrt. Auch diese Quote ist ein Weltrekord; in Deutschland
 sitzt etwa jeder 800. Erwachsene im Gefängnis.
 
 
 Als Hauptursache für die steigenden Zahlen nennen die Autoren
 die Richtlinien zur Strafbemessung, die in vielen Fällen ein
 Mindeststrafmaß vorschreiben. Diese Richtlinien, zusammen mit
 einem Stimmungswechsel Ende der achtziger Jahre, durch den
 härtere Strafen populär wurden, haben in den letzten 20 Jahren
 fast zu einer Verdreifachung der Gefangenenzahlen geführt.
 Überproportional vertreten sind ethnische Minderheiten.
 Besonders krass sind die Zahlen für jüngere schwarze Männer:
 Jeder neunte Schwarze im Alter zwischen 20 und 34 sitzt ein.
 
 
 Die Bundesstaaten verwenden im Durchschnitt sieben Prozent ihres
 Budgets auf den Strafvollzug. Jeder Gefangene kostet im
 Durchschnitt 27 500 Dollar pro Jahr. In einigen Staaten wird
 mehr Geld für die Unterhaltung der Gefängnisse ausgegeben als
 für sämtliche Hochschulen. 55 Milliarden Dollar haben die USA
 2007 für die Gefängnisse aufbringen müssen.
 
 
 "Auf Dauer können wir uns diese Kosten nicht leisten", sagt Rick
 Kern, der in Virginia für die Reform der Strafzumessung
 verantwortlich ist, "wir müssen stärker unterscheiden zwischen
 denen, die gefährlich sind und denen, mit denen wir
 intelligenter umgehen können." Auch Adam Gilb, einer der Autoren
 der Studie, glaubt, dass viele Häftlinge nicht einsitzen
 müssten: "Viele könnten wir außerhalb des Gefängnisses besser
 überwachen. Außerdem würden wir die Leute wieder in die
 Gemeinschaft integrieren." Seite 13
 
 
 GHARTZ
 
 
 
© Copyright Frankfurter Rundschau
Ausgabe: Stadtausgabe (Nr. 52)
Datum: Samstag, den 01. März 2008
Seite: 8
 
 
 Trendwende im US-Knast
 
 
 Von Dietmar Ostermann
 
 
 Die schlechte Nachricht lautet: Ein Prozent der erwachsenen
 US-Bevölkerung saß voriges Jahr im Gefängnis. 2,3 Millionen,
 mehr als je. Und trauriger Weltrekord. Die gute Nachricht ist:
 Auch in den USA denkt man um. Das "getting tough" der 1990er
 Jahre, das harte Durchgreifen der Justiz, kommt allmählich aus
 der Mode.
 
 
 Ob aus Einsicht oder weil das Geld fehlt für teure, überfüllte
 Knäste -- einige Bundesstaaten steuern um. In
 Schwarzenegger-Kalifornien etwa ist die Zahl der Häftlinge
 gesunken. Gesetze, die Richter zu hohen Mindeststrafen
 verpflichten, werden zurückgerollt. Einige US-Staaten schaffen
 alternative Strafen, investieren in Hilfen zur
 Wiedereingliederung Haftentlassener. Menschen einfach
 wegzuschließen, gilt nicht mehr als Lösung. Möglich also, dass
 die Zahl der Häftlinge in den USA bald sinkt.
 
 
 Eine Trendwende aber wird es nur geben, wenn die Reformer
 belegen können, dass weniger Häftlinge nicht mehr Verbrechen
 bedeuten. Sonst dürften in einem Land, das Sheriffs,
 Staatsanwälte und Richter vom Volk wählen lässt, kernige Sprüche
 die Oberhand behalten.
 
 
 OSTERMANN
 
 
 
© Copyright Frankfurter Rundschau
Ausgabe: Stadtausgabe (Nr. 52)
Datum: Samstag, den 01. März 2008
Seite: 13